每一個城市的低端人口，都逃不過被主流／上流社會排斥驅趕的命運。在中國，低端人口被逼遷離一線城市，在香港，低端人口只能窩居工廈劏房床鋪。在韓國著名導演奉俊昊的最新作品《上流寄生族》，主角一家則名副其實是南韓的低端人口，具體表達了什麼叫活在貧窮線之下。找不到工作，租不起房子，一家四口擠在環境惡劣的僭建地下室，隨時被一夜豪雨或醉酒漢的一泡尿液淹沒。他們是社會看不見的存在，比地面還要低的「低端地下族」。

一家四口，全員騙子，順利透過偽造畢業證書和公司卡片，獲得上流家庭聘用，混進這輩子從未想像過的豪宅裡，卻赫然發現，這裡同樣有一個地下室，而地下室裡亦同樣藏著一個不可告人的秘密。這幢豪宅原來就是南韓社會的縮影。

對騙子一家毫無防備的屋主，既是一家之主，亦是上流社會的成功人士，其實他不介意額外花錢，或者被下流者佔便宜，錢並不是上流者重視之物，對下流者才是，但屋主最介意被人「越界」，越過了上流和下流的界線。這條分隔上／下流的界線，就如黑格爾的主奴辨證，作為主人的上流一族，他們的冠冕並不是自行戴在頭上，而是來自下流者的奴隸自覺。

故事裡面的「低端地下族」，他們一開始是為了行騙而混入上流家庭，他們是這個故事、這場騙案的主人公，卻隨著跟上流者相處，他們逐漸產生奴性，就算自己陷在危難之際，家裡大禍臨頭，每當收到他們的訊息（命令），都會完全配合，即時設法回應，由一個詐騙團體變成絕對服從，追隨上流者的奴隸。而故事裡出現的另一個「低端地下族」，儼然是他們的進階版，丈夫徹徹底底將屋主視為供養生活，值得他終身 Respect（尊敬）的恩人。

上流者永遠是這幢豪宅（社會）的主人，下流者卻自甘成為貪圖小便宜，很容易滿足的忠心僕人，甚至覺得，他們是全賴上流者闊綽大方，仁慈大量，才能擁有「美好」生活。若失去上流者的照顧，自己根本生存不到。只有他們不敢越過上流和下流的界線，這條界線才會成立，就算偷偷「住」在豪宅裡，趁主人出了遠門肆無忌憚吃喝玩樂，他們最終都會心虛，覺得自己本身就「不似」上流者，打從心底認定了自己沒資格越界的低端身份。

或者，屋主的小兒子，其實才是最純粹，最不懂假裝親和的極端上流者。稚氣無知的他，總是拿著玩具弓箭亂射，當這幢豪宅（社會）是他的遊樂場，年紀最小，卻最霸道，而且站在食物鏈的最頂層、最上流的位置，往下一切皆是他的獵物。誠然，他就像精明的狩獵者，輕易聞出騙子一家四口都擁有相同的「氣味」。下流者誤以為「氣味」指他們身上有廉價洗衣粉的氣味，甚至是骯髒地下室爛房子的氣味，但「氣味」並不完全指涉這些實際的氣味，屋主明確解釋了小兒子的隱喻，像他提到，這種「氣味」好像是坐地下鐵的時候會聞到的，而他妻子對此「氣味」更完全陌生，因為她這種上流貴婦是從來不坐地下鐵的。這種「氣味」代表著界線的另一端 —— 低端的下流者身份。乾淨明亮的上流一族無法容忍的，被丟棄在陰暗角落的，正是這一種低端人口永遠洗擦不掉，與生俱來的體臭。

從表面和實際角度去想，上流者和下流者的身份差異，其實都是一些能夠符號化的財產、學歷和身世證明，而它們都可以透過偽造文書作假，故事中主角一家更是這方面的專家。符號化的階級差異可以作假，如果體臭確實是來自地下室、地下鐵，即是窮人的生活圈，那就好像他們一家四口的衣著打扮和談吐，是一些隨時都能掩飾的符號，然而，體臭並不、也並沒有來自哪個地方，因為體臭本身就是下流者的真實姿態。

社會最低端的下流者，與主人相對的奴隸，他們的本質，就只是一種連人都不如的物，一種體臭。連聲音、容貌都沒有，從來只是借用某些學歷和空洞的知識作為符號，寄生（依附）在有形（財富）的上流社會。而體臭的洩漏，像是一種穿越了約定俗成社會符號的，最真實、真相的反彈。

假扮精英大學生的兒子心裡明白，他們一家四口擅長說謊，但再多再好的謊言，建構出來的「上流寄生族」想像，亦無法阻止不經意間溢出的體臭，露了馬腳。要如何擺脫「低端地下族」的體臭，父親想不到更完美的計劃了，但他想到。他想像出一個更宏大的，逆流而上的願景。他要代表下流社會報復，堂堂正正賺一筆巨款，再親手買下（統治）這幢豪宅（社會）。父親的計劃，只是靠「扮」寄居上流，而他的計劃，是讓自己成為真正的上流。看似勵志動人，但殘酷的事實是，他同樣只是「扮」自己有朝一天能夠進身上流階級。他仍然沒離開過那骯髒的地下室，一個來自低端人口社區，仰望一切社會名利和人生成就的視點。

與之對照的，正是屋主的天真小兒子。因為他從一開始就沒有「扮」的必要，他天生就是上流者的身份。但小兒子都有他的計劃，就是一直「扮」神經失常、過度活躍，「扮」下流戲弄所有家人和僕人。存心詐騙屋主一家的主角們，一直以為這些有錢人都很愚蠢，卻從來沒意識到，小兒子從上而下的狡猾和變態。透過有意無意的折騰大宅裡面所有人，讓他們因為不懂如何討好自己，繼而成為更順從的奴隸，那才是確立自己上流之中更上流的途徑。

置身垂死邊緣，困在地下室的下流者仍相信著，「扮」下流的天真小孩子會是他的同伴。沒有這回事，小孩子看到來自地下室的呼喊，像發現一頭正在等死的獵物，其實只覺得很好玩而已。